波兰人的起源
公认的说法是斯拉夫人起源于奥得河和维斯瓦河流域，即今日的波兰境内。随后，斯拉夫人开始向东、南和西部方向迁徙，经过长期的变迁，直到公元800年，在地理和语言上形成了三大支系，其中东斯拉夫人居住在欧洲俄罗斯的大部分地区，南斯拉夫人落户于巴尔干半岛，而西斯拉夫人定居在今日的波兰，捷克斯洛伐克和东德境内。
波兰的建立:966-1138
波兰于966年接受了洗礼，规定基督教为波兰国教。公元1000年，独立的波兰教会组织成立，受到罗马教廷及教皇的直接领导。1024年，波列斯瓦夫通过加冕礼成为了波兰的第一任国王，波兰从此成为了一个统一、独立的王国。
波兰的分裂和统一:1138-1370
1226年，条顿骑士团前来镇压普鲁士部落和武装传教，借此机会，条顿骑士团掠夺了波兰大块土地。1241年、1259年和1287年，波兰受到鞑靼人（元军）的大规模入侵，在接下来的恢复建设期，有大量的德国人迁移至此，这也是第一批犹太人到此定居的时期。1320年，瓦迪斯瓦夫一世加冕，成为了统一王国的第一任统治者。1333年到1370年，卡西米尔国王（卡吉米日三世）将波兰建设成为了一个强大的国家。1346年波兰制订了第一部波兰法典。
强大的波兰和拯救欧洲：
1370年，波兰王朝与匈牙利、立陶宛、瑞典、萨克森发生战争，最后和立陶宛成立联邦，一直持续到十七世纪（波兰联邦）。在这期间，波兰社会有了很多重大发展：1430年，波兰发布了"人身保护令"；1493年，拥有两间房的波兰议会成立，议会由参议院（政要，大主教，以及国家官员）和众议院（民选代表）组成；在1505年，"Nihil Novi "宪法生效。这是波兰的黄金时代；1596年，国王Zygmunt三世决定从Krakow迁都到华沙。
从1609年开始，波兰遭到瑞典、土耳其和莫斯科侵犯，这就是所谓的大灾难时期。1648年，哥萨克人起义，被镇压。1667年，波兰和沙俄将乌克兰瓜分。1673，哥萨克首领Jan Sobieski在与土耳其人的Chocim战争中取得了重大胜利，被选为国王，在他的领导下，波兰打败土耳其，拯救了欧洲。
波兰的衰退与被瓜分
十七世纪发生的战争让波兰满目疮痍，毁坏严重。到了1697年，奥古斯都被选举为国王。奥古斯都与议会间的斗争导致了1717年的内战，后被俄罗斯控制。1697年到1763年是撒克逊人统治的六十六年，它使得波兰陷入四分五裂的状态。1764年到1795年的波兰完全受俄罗斯的控制。1772年，普鲁士、俄国和奥地利瓜分了波兰，1793年，俄罗斯和普鲁士签订了第二份瓜分波兰的条约，掠夺了波兰一半以上的国土，Kosciuszko领导民众在克拉科夫广场上起义，打败了入侵华沙的俄罗斯军队，但最后俄罗斯和普鲁士的联合军队还是镇压了起义。1795年，第三次瓜分直接导致波兰灭国。
革命与重生
1806年，法国军队打败了普鲁士人，将波兰划为普鲁士的一部分，历史称波兰公国，并在后来拿破仑对俄战争中牺牲巨大，铩羽而归。1815年的维也纳会议中，波兰公国被瓜分了。
在风起云涌的起义被镇压后，俄国人将波兰王国变成了维斯瓦河省。在被三国统治的黑暗时期，波兰人顽强的生存下来了，借着日俄战争导致俄内部混乱的机遇，波兰人的社团与准军事组织慢慢建立起来。第一次世界大战中，波兰人浴血奋战，借助俄罗斯发生革命与德国战败的实际，波兰1918年11月11日成功复国。1920年8月，在华沙之战（"维斯瓦河奇迹"）中击败苏联红军。1921年3月17日，波兰人民投票产生了一个现代民主的宪法。
第二次世界大战及代价
1939年9月1日，180万德国军队入侵波兰，波兰在实力极度悬殊的情况下经过顽强抵抗最后还是失败，并在此遭受了苏联的侵略，在德苏条约下，波兰再次遭到瓜分，发生了卡廷森林惨案。波兰人，尤其是波兰犹太人在这期间被野蛮屠杀于像奥斯维辛这样的集中营里。
在整个二战期间，无论是国内的秘密组织还是流亡国外的波兰军人都进行了不屈的反法西斯战斗。1944年的华沙起义失败，这座古城被夷为平地。二战使波兰人民付出了600多万人的死亡代价，再次被政治强权背叛成为牺牲品。
战后到波兰的重生
战后波兰失去了大片国土，1947年，非共产主义政党被清洗，瓦迪斯瓦夫-哥穆尔卡，波兰工人党（共产党）实际控制了政权。此后波兰工人党和波兰社会主义党合并形成了波兰统一工人党。在斯大林式的统治下，波兰人民也不断在抗争。1970年，格但斯克、格丁尼亚暴动遭到镇压，这些城市的暴动最终蔓延到了整个国家，导致哥穆尔卡政权被推翻。爱德华•吉瑞克开始掌管波兰政权。1980年，瓦文萨成为了罢工工人的领袖并建立了团结工会。从1986年开始，波兰国内开始广泛讨论整个国家应该选择怎样的发展道路。到了1988年，波兰开始了全国公投并实行全新的选举模式。从1989年起，民主政治开始回归波兰，波兰开始发生翻天覆地的变化。1990年12月，瓦文萨宣誓成为波兰自第二次世界大战后第一位非共产党总统。
