瑞诗凯诗（Rishikesh）位于印度北部，新德里以北230公里的Uttarnchal邦，堪称世界瑜伽之都，是印度最主要的瑜伽静修之地，也是印度最著名的朝圣中心之一。全球有资质的瑜伽教练60％以上都到瑞诗凯诗修行过。在这个人口不到7万的小城里，有100多家瑜伽学校，成千上万名不同肤色的瑜伽爱好者每年不辞辛苦地赶到这里，为的就是得到当地瑜伽大师的指点，寻找心灵中的至纯之地。瑞诗凯诗最著名的一所瑜珈学校是湿婆南达静休院。它的创建人什瓦尼•湿婆南达是著明的瑜珈大师。据说，全世界70%的瑜珈老师都可以追溯到他这个源头。
几千年来，精神和生理上的戒律已经成为印度文化的一部分，而瑜珈对于大部分印度人来说更像熟悉而自然的事情。在新德里，有不少自发成立的瑜珈练习组织，清晨或傍晚时分，瑜珈爱好者们聚集在公园的草地上修炼。在印度，所有瑜珈课程在练习开始和结束时都会有长时间的冥想和吐纳内容，老师带着学生高声哼唱赞颂湿婆神、祈祷平安康泰的颂歌。
位于喜马拉雅山脚下的宁静小城镇瑞诗凯诗，被印度的圣河恒河分为两半，一条总长约1公里的"瑜伽一条街"沿河而建。瑞诗凯诗之所以成为瑜伽之都和其独特的地理位置不无关系。在印度人的心目中，喜马拉雅山是大神湿婆居住和修炼的地方，几千年来，期望通过修炼而摆脱生死轮回的人们聚集在这里，冥想世间哲理并反思对生活的态度，瑜伽文化由此诞生。
这里的瑜伽学校规模和特色不尽相同，有的与印度教庙宇融为一体，有的则和普通的青年旅馆没什么两样，一间宽敞而通风的大厅便是学员们练习瑜伽的地方。学员以外国人居多，金发碧眼却身着印度传统服装的西方面孔随处可见。有的人将瑜伽垫卷起来连同行囊背在身后，再加上一顶大大的遮阳草帽，活像中国电影里云游四方的道士。瑞诗凯诗没有大型车辆通行，街上四处游荡的牛从散坐着的苦行者中间悠闲走过，人的心情自然而然地放松了下来，时间仿佛也放慢了节奏。
瑞诗凯诗的另一个重要特点是全镇人都吃素，同时，当地饭店的早餐连鸡蛋也不提供。居民衣着齐整，特别是女性，长相和穿着并不比新德里等大城市的差。小镇上，穿着橘黄色袍子的印度教苦行僧人随处可见，甚至有很多西方游客在河边的"贫民窟"里一待就是两三个星期，以体验印度独特的"苦行"文化。
