茵莱湖 Inle Lake
位于缅甸北部掸邦高原的良瑞盆地上，掸邦首府南面约30多公里，缅甸第二大湖，著名的游览避暑胜地。湖面海拔970多米，南北长14.5公里，东西宽6.44公里，三面环山，来自东、北、西三面的溪流注入湖中，向南汇入萨尔温江。水面辽阔而清澈，湖水不深，大致在2～5米左右，里面有丰富的水产资源。湖区居住着几十万掸族人，男称“因达”，女称“因度”，据说是被阿悉都王征服并流放到这里的图瓦人的后裔，居住、生活、耕种在水中浮岛上。茵莱湖除了湖光山色外，能吸引游客的地方主要有这么几处：一是湖边寺院，如帕瑞寺的“五个小金人”、猫跳寺的“跳猫”、瑞茵顶寺倒映在湖中的塔群、色卡塔群等；二是水中浮村及浮村村民的生活场景；三是“单腿划船”；四是水上市场；五是几个手工制品工坊，如雪茄坊、铁器坊、银器坊、莲丝织坊、纸伞坊等；六是“长颈族”。由此可见，茵莱湖用来吸引游客的主要是些人文景观，并不是湖景本身有多漂亮。
良瑞镇游船码头
良瑞镇西侧的一条河道，直通茵莱湖区。我们住的吉普赛旅店旁边就是游船码头。我们通过旅店老板包了两天的船，每船每天15000K，约合116块人民币。每船坐四个人。
不知这小船里坐得是一家人还是两家人，两个妇女三个孩子。大人坐着，船头船尾一头一个小小女孩划着船。这情景要是在我们那个大城市，家长一定见不得——孩子弄不好要掉水里，这有多危险。可在这儿孩子是湖里长大的，打小泡在水里，个个小龙女。说不定我们要是谁掉水里，她们能倒拽着我们的脚丫子，几个狗刨就送你上岸。对了，这里都是浮村，没有岸。
这是一处水上餐厅，我们赶紧把船靠过去，一边吃午饭一边避雨。
我们在水上餐厅的午餐，炒米饭一盘2000K，约15块人民币；鱼3500K，约27块人民币；汤菜3000K，约23块人民币。这基本上代表了缅甸旅游区对外国游客的餐饮价格标准，在仰光、曼德勒、蒲甘都差不多。
真有不怕雨的游客，撑着伞坐在小船里顶着风雨前行，精神可嘉。
雨更大了，天彻底捅漏了，就没见过这么大的雨，风扯着雨幕一帘一帘横扫过来，直下得天昏地暗，水天一色，乌朦朦一片。你看人家当地人，权当天然淋浴喷头，依旧划着小船在湖面上飘呀飘的，慢慢就飘回家了。
帕瑞寺僧舍
船开出去还没走多远，大雨再次光临。看人家当地人，一船载着二十多口冒雨前行。同样的船，游客最多只能坐五个人。
这是一个水上荷丝织布工坊，雨大起来后，船家赶快把我们载到这里，一边避雨一边观看莲丝织布方法。但见一个女孩将刚摘下的荷叶梗切成段，在木板上拉出很多细丝，再搓成长线，在经过后续工艺纺线织布，成品有点像棉麻制品，是缅甸的独特产品。由于全手工制作，速度缓慢，一年只能织成很少的一些荷叶丝布，因此价格很贵，一条围巾要价六七十美元。
湖面很宽阔，周围群山环绕，有蓝天时湖色好看些，但整体感觉湖景本身并无特别惊艳之处，或许是看过中国太多湖的缘故。在看过北京的颐和园，看过杭州的西湖，看过新疆的赛里木湖，看过西藏的扎日南木错和色林错，看过九寨（虽然湖很小）后……，一切一切的湖，在我眼中皆成浮云了。当然，我相信，世界上还有很多很漂亮的湖，但肯定不是眼前这方。湖岸边也没有太多着眼点，偶有一二白塔，衬着青山绿水（如果有再有蓝天白云作陪），能让视觉画面更舒服些。在茵莱，感觉玩心情更实惠些。
有些水上酒店宾馆，洋洋洒洒散落在湖边，住在这里的优势是可以凭栏甚至赖在床上观日出日落与湖景；房价小贵，少则三四十美元，多则上百美元。玩心情的，可以一试。
在湖的西侧浅水位置与河道附近，分布着成片的“水上浮村”。顾名思义，就是把房屋建在水面上，远远望去，这些房屋像是浮在水面上，其实房屋下面有木桩撑在水下的泥土中。船家会带着游客穿行在浮村里的水道中。据说住在茵莱湖区水上浮村里的掸族人上万（有资料称有几十万），男称“因达”，女称“因度”，据说是当年被阿悉都王征服并流放到这里的图瓦人的后裔，长年累月居住、生活、耕种在浮村上。这让我想起在柬埔寨洞里萨湖看到的越南难民的水上浮村，不过那里的水质污染很严重，异味扑鼻；这里的水面环境还是不错的。
水上市场
在湖区里面有个水上市场，船家载着我们穿过浮村径直来到这里参观。
在市场里面转了几圈，看到里面买的东西大致分为两类，一类是生活品，供当地浮村村民购买的，如服装布匹、盆盆罐罐，粮食果蔬与熟食；另一类是针对游客的，主要是些手工艺品。随便问了几个价格，没有感觉哪样有特别大的诱惑力。
锻铁工坊
转完水上市场，回到船上，在水里涮了涮两脚泥，继续下一站锻铁工坊。锻铁工坊在湖中一处木板棚内，炭火熊熊，风箱拉得呼呼作响，几个男子围着一块烧红的铁块捶捶打打，像是要打出一柄镰刀。有意思的是，一位男子面无表情地盘腿端坐在高台上拉着风箱，乍一看像是个正在施法的萨满巫师。
雪茄工坊
看完锻铁工坊，小船又载着我们来到不远处的这个雪茄工坊。在这里，你可以看到手工制作雪茄的全过程。如果说前面看到的那个锻铁工坊是展示男子汉力量的展台，这里则是显示女性温情文静与细腻的场所。但见她们分坐两排，年纪稍长地坐在后排，如花年龄的少女们则在前排，她们日复一日，年复一年地重复着手中的活：先用一小张白报纸卷起烟丝，搓成一根手指粗的小棒棒；再用一张巴掌大的不知是什么树的叶子把小棒棒卷起，用手搓紧；再用小工具压实里面的烟丝；最后成型封口。我想，做这份工作一定非常枯燥，稍有性格的男人一定坐不稳，搞不好还会抓狂地跳起来，但这似乎正适合女性的耐心与细致——这是上天在创造人类时已经安排好的。她们的工作虽是实做，但看上去在一定程度上也含着演示的成分，是想吸引游客更多的购买吧。可惜我们都不吸烟，只能站在一边看。
帕瑞寺是茵莱湖最重要的寺庙，因里面供奉着五个小金人而知名。
帕瑞寺里面供奉的这五尊小金佛是12世纪铸造的。相传在一次活动中，人们将这五尊佛像请到一个拖船上转运，却不慎落入了湖中，人们经过一番努力却只打捞出四尊，当无奈的人们将这四尊佛像送回帕瑞寺时，却惊讶地发现失掉的那第五尊佛像已经端坐在佛台上了。于是人们认为这五尊小佛像是有神灵护佑的，因而对其更加虔诚，纷纷前来往佛像上贴金箔，久而久之，金箔贴得太多，使得佛像已经分不清五官和四肢，外表看上去像是一个个金坨坨了。我们看到的这五尊小金佛，只有摆在中间的一尊金箔贴得最厚，如同一个小金坨，其他四尊都已露出原形，应当是有人不断为它们脱去“金衣”的缘故吧。
猫跳寺 Nga Hpe Chaung
猫跳寺位于湖区中部西侧岸边，东侧临湖。因里面养着一些“会跳”的猫而知名。
踏进佛殿内，脚下是光滑洁静的木地板。抬眼望去，但见一片树林般金灿灿的木立柱撑在这里。立柱表面被裹上一层金漆，有如一根根孙悟空的如意金箍棒顶天立地戳在这里，给人一种大阵仗的感觉。不由想起曼德勒气派非凡的柚木殿，不知这里的木器是不是柚木的。
在佛殿的中间位置有佛台佛龛，里面居住着或大或小的几尊金佛。在这里，佛像的名气还没跳猫大，不过，我佛非常慈悲，见多识广，稳坐佛台，不跟这些没有出去见过世面的跳猫一般见识。
百条腿一起划桨，桨叶翻飞，浪花飞溅，小船随着划桨的节奏一努一努的快速前行……
驶出湖区顺着河道返回良瑞镇。伴着哒哒的马达声，我们挥手与茵莱湖道别。
