由于很多国人对高野山不了解，所以这部分我就多写几句。
高野山位于日本关西和歌山县北部高野町。高野山并不是一座山的名字，虽然它确实位于群山怀抱之中，但其中并无一座山名高野。高野山只是这片佛教圣地的统称，其名来自于金刚峰寺的山号。 高野山是世界遗产“纪伊山地的灵场与参诣道”的重要一部分，有1200年历史，是LP推荐的日本亮点，也是米其林三星的旅行目的地。
说高野山必提到弘法大师——空海。整个高野山都是围绕空海诞生和兴盛的。
空海是日本佛教史上的超级明星，地位之高无人与之比肩。关于他有无数神奇的传说，日语俗语“弘法にも筆の誤り（即使弘法也有写错的时候）”意为“智者千虑必有一失”，有些人还认为是他发明了假名。空海出生于四国，少年聪慧，30岁时临时出家随遣唐使到唐朝长安，安排在长安乐游原上的青龙寺随密宗七祖惠果学习（西安青龙寺80年代发掘并在唐代遗址上复建，有空海纪念碑），两年后即得惠果嫡传衣钵遵师命归国弘法。此后密宗在汉地衰落，却由空海在日本发扬光大，高野山遂成为东密的世界性圣地。据说空海回国后得到天皇认可，命其选一处土地创建自己的道场。空海发誓要找一处和中国五台山一样的莲花圣地，走到高野山附近，有一对白狗黑狗主动在前带路，空海随之前行，突然发现四周里外各八座山峰簇拥，正如所想，于是便在此处建立了自己的道场。另有一说是空海在中国为寻归国后的伽蓝，将金刚杵投向日本，回国后寻金刚杵而至高野山。历史上高野山为空海于816年创立，因此2015年为高野山开创1200年，高野山早已为此开始准备，想必到时会有许多盛大的庆典，值得观赏。
高野山如今是日本最尊崇的佛教圣地，历经兴废，如今小小一片山间平地密布117所寺庙和一所佛教大学，是日本最大的出家之地、名符其实的佛教之都。其中丰臣秀吉建立的金刚峰寺，为日本真言宗总本山，也是高野山最大的寺庙。在金刚峰寺中，有日本最大的枯山水庭院蟠龙庭，丰臣秀吉养子秀次自尽的房间，四季皆有可观的四季庭院以及讲述空海东渡求法的精美绘屏。
金刚峰寺以东是坛上伽蓝地区，这里是高野山初创时期寺庙所在，保存有日本国宝不动堂以及复建的金堂、御影堂、代表高野山佛教中心的根本大塔等。
然而高野山最震撼人心之地却是位于西侧的奥之院墓地。 空海在建立高野山后创东寺巡四国，最终于高野山入定。之所以称“入定”是传说空海并未圆寂，其肉身千年后仍沉睡于奥之院灯笼堂后御庙深处，等待亿万年后弥勒降临，再复生弘化。因此10世纪后期诞生了大师入定信仰，把高野山视为弥勒净土和阿弥陀净土。历史上各朝各代的日本名人都希望埋骨或供养于此，以便能跟随大师重生极乐。奥之院区域拥有一片不可思议的巨杉森林，20多万座古墓和灵塔密密麻麻环绕在参天的千年古树之中，而游客绝少，往往左右无人，唯有青苔爬满坟墓、雾气缭绕密林，气氛之森然，无以言喻。密林尽头，跨过象征阴间与阳间界限的玉川，就是大师信仰的中心圣地——有万盏不灭明灯的灯笼堂和其后神秘的御庙。
这一片日本乃至世界绝无仅有的庞大墓地，可以说是高野山最精彩的部分。看看其中一部分墓主及塔主的名字：丰臣秀吉家族、武田信玄、上杉谦信、织田信长、 明智光秀、石田三成、萨摩岛津家、伊达政宗、前田利长、德川千姬……数代天皇、亲鸾圣人、法然上人……岂止是人所谓半部日本史，简直把所听说过的日本名人一网打尽。除此之外，更有趣的是大量碑刻与墓志。比如有明朝时岛津家为朝鲜之战阵亡明军所立供养碑、英国人19世纪复制西安碑林的大秦景教流行中国碑、日本古诗人芭蕉句碑、侵华期间所立满洲五族共和碑（碑上第一个名字即溥仪）以及还有大量近代现代公司与个人的坟墓及供养塔，样式花样百出，碑刻丰富多彩，如果懂些日语细细观看，怕是多长时间也不够用。 除了金刚峰寺、坛上伽蓝、奥之院这三大部分，高野山还分布着其他一些看点。比如德川家康领衔的德川家灵台、保存4700多件国宝文物的灵宝馆、日本国宝源赖朝之妻北条政子所建金刚三昧院多宝塔，作为圣地入口的高野山大门。此外，值得一说的还有同样被指定为世界文化遗产的高野山町石道。此道从南海电铁九度山站起直通高野山大门，长21.5公里，徒步标准时间6小时35分。是朝圣高野山的古道，其中镰仓时代的诸多石柱路标保存完好。据说林深人静，道路完好，指示齐备，卫生间、展望台等设施俱全，且起伏不大，是一条很好的徒步路线。
二、交通及住宿、饮食
去往高野山多数是从大阪出发，当天可以来回。从难波乘坐南海高野线，一个半小时即可抵达终点极乐桥（即高野山下）。有少数特急直达列车（要多花钱），其余则要在桥本站换车（不出站）。桥本站后列车均直达高野山，如时间合适，可加500的指定席费，乘坐专门的观光列车“天空号”（很漂亮的列车，需在桥本站购买或电话预约购买，具体时间可以查南海电铁网站）。桥本站后列车均在山间曲折穿行，请坐在列车右侧，可以欣赏美丽的山间田园景色（不过大部分时候，车厢空得你在里面翻跟头都行）。
列车到达极乐桥后，无需出站另外购票即可换乘上山缆车抵达半山腰的高野山站（缆车出发时间都衔接火车，无需长时间等待）。这种上山缆车坡度很大，车沿地面轨道缆索牵引向上，国内比较少有，日本则比较常见。抵达半山腰高野山站后，还需要出站换乘巴士到达山上的高野町。
从难波到高野山站车票单程1230（直达特急1990，均含上山缆车），山上巴士一日通票800（巴士一段一段买很可能不合算，除非你打算全走）往返价格不菲。南海电铁有专门的高野山套票，好像是2700多。但最佳方案肯定是著名的关西周游券ktp，日均1700价格，除了不能坐直通特急。其余火车、缆车、巴士通用，一票解决，极其合算。
还有一个途径是如果你从四国过来，从德岛的南海渡船有一个2000元的套票，包括德岛到和歌山港的渡船以及和歌山到高野山或者难波的电车（不包括山上巴士票），如果顺路，推荐使用。
从和歌山县或奈良等地出发方式类似，都是先到桥本再去极乐桥-高野山。
此外，还有一条值得一提的徒步路线是从高野山南部沿同为世界遗产的熊野古道到高野山，即熊野古道之小边路。此路我在熊野古道徒步时见到两位老人从高野山走过来，他们说走了七天。在熊野本宫地区，也见到有发往高野山的班车，秋天时候，据说此班车所走是日本著名的赏红叶路线之一。如果能把高野山和熊野古道徒步结合起来，应该也是很爽的一件事儿。
高野山寺庙宿坊是其一大特色。有五十多所寺庙提供住宿及精美的精进料理，随僧人作息，可跟着僧人上早课，有些寺庙还是千年古寺。价格一晚住宿加早晚餐从每人9500——35000不等，不分淡旺季。宿坊服务还是很完善的，很多都有无线网，但是据说也有不提供的。有的甚至提供啤酒和自动售货机。可在此预约：https://shukubo.net/contents/reserve/syukubo_reserve/ 住宿虽然价格不菲，但是据说条件不错，素餐精美，还能体验浓厚的日本寺庙文化，值不值就看自己喜好了。高野山的特色食品是胡麻豆腐和高野豆腐。高野豆腐近似于冻豆腐，其实在日本各大超市就有出售，味道还是不错的。餐厅和购物点在千手院桥附近比较多。背包客栈推荐一家“花菱”，是精进料理及一般日式料理店，午间套餐一人份约3000左右，含高野山药豆腐、酱烧茄子、五味芋头、蕃薯等，中午十二点之后会开始排队。我没舍得吃过，不知如何。
三、游览路线
高野山本身和日本其他景区一样，是不要门票的。下了缆车站先拿一页高野山的介绍，有中文，关键是上面有巴士每一站的详细发车时间，高野山上人少车少，基本不堵车，所以车都比较准点，掐好点儿可以大大节约时间。从缆车站前坐巴士第一站是女人堂，从前女人到了这里必须止步，从这里开始就进入中心区，可以在这里下车看看走过去也不远。。
再往前一个看点是德川家灵台，此处为日本重要文化财，门票200，但是很小，虽精美也只能在栏杆外看，几分钟就能看完，个人认为如果不是对德川特别有感情可以放弃。
从德川家灵台走不多远或者坐车直接到千手院前站是整个高野山上的交通中心，从这里有的巴士向东去金刚峰寺、坛上伽蓝、大门，有的巴士向西去奥之院方向，（所以如果你打算直达终点，那么在缆车站坐车时候就应注意是去哪儿的车）。旅游案内所就在千手院前车站旁边，强烈推荐进去再拿份免费介绍，并且租借一部讲解器。讲解器只需登记身份无需押金，并可以在多个地点返还，租金500元，有中文，包含整个高野山地区的上百段讲解，绝对物有所值。
租完讲解器东边就是金刚峰寺。进大门不要钱，进内部600，使用ktp优惠券可以打折到480。金刚峰寺上面已经介绍过，其内容在日本寺庙中就算丰富的了。其中两处枯山水庭院都不错，屏风画作有几幅相当漂亮。要特别提醒的是在某个拐角注意看指示，有一个大厅，拐过去可免费领一份抹茶和素饼，你可以在大厅席地而坐，冬天有气炉取暖，有时还有僧人跟大家交谈。感觉很好。记得喝完后自己把托盘茶杯素饼包装纸送到领取处。寺内大部分绘画都不许照相，但是庭院不限制。
金刚峰寺出来再往东是坛上伽蓝建筑群，这里零散分布一些古建筑和核心的根本大塔，大塔和金堂都是近现代复建的，进入各200元门票。我进过大塔没进过金堂，里面其实也没什么，佛像而已。倒是在外面看御影堂、不动堂、东塔、西塔以及巨大的铜灯笼、石灯笼等感觉不错。这里还有一座神道教神社，用来祭祀带领弘法大师到达高野山的高野山神。佛教圣地的神社是个有趣现象，表明日本本土神道教和外来佛教的融合。灵宝馆也在附近，但我从来没进去过。从金刚峰寺到坛上伽蓝间有一条长长的通道，两边枫树遮蔽道路，秋天形成一条火红的枫叶甬道，美不胜收。坛上伽蓝尽头的杉树林中，还有一个巨大的树墩，标明是修复金刚峰寺所用，可见用材之巨。
坛上伽蓝再往东走路二十分钟也是东行巴士终点站是高野山大门以及大门外的高野山町石道。大门非常高大雄伟，大约七八层楼高，旁边也有枫叶樱花，但是只是一座大门，又离得远，时间不够可以放弃。
掉头回到千手院前向西奥之院方向，路两边是一座紧挨一座的小寺庙。虽然很小，但多数都有个精美的庭院和漂亮的樱花枫叶。值得路上走走看看，二十分钟也就到了奥之院入口了。其中金刚三昧院在相对远离主路的南侧，需要走10分钟左右，但是不要门票看到高野山两座国宝建筑之一的多宝塔还是值得的。
如果坐车，记得最好不要坐到终点奥之院前站，因为那就到了墓地的中间部分。最好在一之桥下，从这里就进入了巨杉林墓地区，拿着讲解器和地图慢慢看吧，重要的坟墓供养塔碑刻都有讲解，还会简单介绍这些名将的生平。如果嫌手头地图不够细，此前去案内所的时候有详细到可怕的地图卖，多少钱我忘了。有些著名人物如上杉谦信庙、织田信长供养塔都不在路边，留心不要错过。林中有大量穿戴衣服的小地藏菩萨塑像，有些颇为可爱。
此段墓地长2公里，要走1个小时左右。路途正中间1公里处有一座桥叫中之桥。过后不远右手上台阶有一个密严堂，迷信的人不要乱上，因为据说如果在上面摔到，将会在三年内死掉。
走1小时左右，到达第二座桥御庙桥，这里有数地藏菩萨塑像，叫水地藏，前有水池和长柄勺，朝拜者会将水泼到地藏身上为逝者祈福。
从御庙桥正对灯笼堂大门，路旁告示牌提示从此开始即不可拍摄、饮食、喧哗、需脱帽整衣进入，颇为庄严神秘。实际进入御庙桥后两边还有不少坟墓，包括一些天皇和皇族把自己的牙齿、头发之类葬在这里，也打算跟着沾弘法大师的光。比较特别的是左侧有一个类似佛龛的东西，里面有一块圆石，你只能把手从栅栏中伸进去托到石头。据说如果好人，则会轻松拿起石头，如果是恶人，则石头会变得极其沉重，无法托动——反正我是使出吃奶的力气也托不起来。
灯笼堂始建于千年之前，现在的应该是后建，可以进入也无门票，里面禁止说话，极其安静。堂内天花板挂满了上万盏灯笼，尽头正中间供奉着两盏据称一千年前点亮此后就从没有熄灭过的灯，一盏为白河上皇点亮的白河灯，一盏为祈亲上人为一位贫女点亮的祈亲灯。因此有贫女之一灯，长者之万灯的说法。
绕过灯笼堂紧后面就是御庙。据说弘法的肉身就在其深处做亿万年的冥思。御庙很小，高高在山坡上无法到达，华丽的包金庙门紧闭，不像一座庙更像一座神像或者碑坊。总有虔诚的信徒静立庙前诵经燃香，蓝色烟雾和低低的诵经声围绕在金莲花、摇曳灯火和沉默的御庙间，安静、威严而神秘。
从御庙绕回灯笼堂侧面还可以下到地下，里面的通路被几万尊小佛像和灯笼包裹。再出来最好不要沿着原路回去，而是沿着左手卫生间方向的路走森林的外侧。那里有成千上万座近现代的坟墓和慰灵塔，从中穿过，很快就能抵达中之桥。也就是巴士的终点奥之院前站。这里有案内所可以归还讲解器，但是要在租借的时候就问好关门时间，印象中五点半就可能关闭了。不过，如果你住在宿坊，则第二天上午归还亦可。
这一条线一之桥、中之桥、奥之院外有卫生间，参道上没有。
从奥之院前站坐车就可以直达高野山站前，务必提前看好时间末班车时间，从这里发的最后一班车非周末7:20，周末7:40，错过了就只能走到千手院前去坐车，那我估计至少要走40分钟。高野山如果不去细读奥之院的墓碑，早点从大阪出发的话基本一天来回正好。愿意住宿一晚更从容和能体验寺庙的生活。有一些旅游书籍建议深夜探访奥之院的墓地，据说能有“不一样”的体验——反正我是不会一个人去的。
四、补遗
高野山由于海拔较高，所以气温比大阪低很多，上山应准备好御寒衣物。
4月，从桥本至极乐桥被称为“高野花之铁道”，一路樱花烂漫；5月山上石楠花盛开，金刚峰寺内外万紫千红；11月的高野山是赏枫名所，红叶似火，是造访高野山的最佳季节；冬季在很少下雪的纪伊半岛，高野山常常会大雪纷飞，加上冬季游客稀少，更显宁静神秘。
在高野山以及四国八十八寺等与空海有关的地方，常常看到身着白衣，手持木杖，头戴斗笠的朝圣者。白衣上往往写着“南无遍照金刚”与“二人同行”。“遍照金刚”是惠果赐予空海的法号，而朝圣者手持的木杖则是空海的化身，因此“二人同行”意味着无论走到哪里，都有弘法大师相伴随行。
此外，最好出发前查查高野山网站最近有什么活动，高野山佛事活动颇多，赶上了不妨一看。
高野山主页：http://www.shukubo.net/
南海电铁主页：http://www.nankai.co.jp/
高野山地图：http://www.shukubo.net/contents/about_koyasan/img/map03.pdf
